孔明灯笼的意思，也叫天灯，据说是三国时期诸葛孔明发明的。当时诸葛孔明被司马懿围困在平阳，无法派兵出城求救。孔明计算了风向，做了一个漂浮的纸灯笼，绑上求救的信息，然后果然逃脱了，所以后人把这个灯笼叫做孔明灯笼。另一种说法是，这种灯笼看起来像诸葛孔明戴的帽子，因此得名。现代人把灯笼放在孔明灯笼上作为祝福。男女老少亲手写下祝福的愿望，象征着年年丰收幸福。孔明灯笼的结构可分为两部分:主体多为竹箅子，次为棉纸或纸糊，底架为竹箅子。孔明灯笼可大可小，圆形或长方形。一般来说，孔明灯笼是由竹片做成的桶形，周围是薄薄的白纸，开口向下。想点灯升空时，在底部的支架中间绑一块沾有煤油或花生油的粗布或金纸，点燃油后再飞。灯里的火燃烧一会儿后，会产生热空气体，孔明灯笼会膨胀。放开之后，整盏灯都会在冉冉空飞起来。如果天气晴朗，底部的煤油燃尽后，孔明灯笼会自动落下。
