我们都知道鲸鱼不属于鱼类，而是属于哺乳动物，包括一些海豚和淡水海豚。他们从陆地回到海里生活，那么鲸鱼的祖先是什么样子的呢？你是如何从陆地回到海洋生活的？
世界上有12科77种鲸类动物，都属于哺乳动物。其中最大的蓝鲸体长可达33米，体重超过150吨，而最小的海豚只有1米左右，体重不足100公斤。可以说是大小差别巨大。那么生物学家是从哪里知道鲸鱼是哺乳动物，它们是由陆生哺乳动物进化而来的呢？现代鲸除胎生哺乳的繁殖方式外，脖子不明显，前肢呈鳍状，后肢完全退化。因此，古生物学家推测鲸鱼的祖先曾经生活在陆地上，并在今天的海洋中出土了从陆地哺乳动物到各个生命阶段的化石。有足够的证据证明他们进化状态的假设。
鲸鱼从陆地哺乳动物进化而来始于5000万年前。起初，它们是偶蹄类哺乳动物，与羊的形状、大小和重量相同。他们被称为Indohoss或叶鬼鲸，但他们可能是杂食或食肉。他们与现在的鲸鱼和海豚并不相似。不知什么原因，它们开始倾向于生活在水中。首先，它们进化成了类似水獭的动物，被称为陆鲸和游鲸。然后变得和今天的海豹、海狮、海象、海牛差不多，被称为硬齿鲸。它们从陆生动物进化到水生动物至少花了1500万年，有足够的化石证明它们的进化。
例如，来自巴基斯坦的四组早期鲸鱼化石可以解释鲸鱼在适应水下生活的同时耳朵的进化，而4300年至4600年前的鲸鱼腿短、尾长、嘴长，有些还有强壮的后腿。在这个阶段，鲸鱼被称为罗德鲸，他们被认为是第一批分散在世界热带海洋的鲸鱼。他们的共同特点是进化出了能够适应水下生活的听觉系统，并为后来的进化发出超声波。
然后，它们的前腿逐渐退化成鳍状肢，后腿和臀部消失，但尾巴越来越大，长得像鱼的侧生。但现代鲸的背部骨骼仍然保留着骨盆的痕迹，返祖现象经常发生。例如，一些新生鲸鱼实际上有后腿。
从上面的鲸类进化可以发现，最早的基因是一种偶蹄类哺乳动物，其进化顺序是印度鲸→鲸→走鲸→罗头鲸→硬齿鲸→现代齿鲸和现代须鲸。它的进化和演化反映了进化论中适应环境和自然选择的作用，而这些变化又反映在它们的基因变化上，从而产生了多种多样的鲸类。它的体型与陆生哺乳动物完全不同，开始变成类似鱼类的流线型身体，并分化成捕食方式和大小截然不同的鲸鱼和海豚。比如蓝鲸、须鲸、虎鲸等。因为缺乏抑制生长的基因，所以在鲸目动物中非常大的。通常越老越大。
